Tabaco en baja, marihuana en alza: qué muestran los nuevos datos sobre el consumo entre adolescentes

Mientras cae el consumo de cigarrillos tradicionales, crece la presencia de la marihuana y los vapeadores. Advierten sobre los riesgos.

Entre 2005 y 2025, el consumo de marihuana alguna vez en la vida entre estudiantes secundarios argentinos pasó del 8,7% al 17%, según el estudio de Sedronar.

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El consumo de tabaco entre los estudiantes secundarios argentinos mantiene una tendencia descendente, mientras que la marihuana muestra el camino inverso. Así informa el Séptimo Estudio Nacional sobre Consumo de Sustancias Psicoactivas en Estudiantes de Enseñanza Secundaria, realizado por el Observatorio Argentino de Drogas (OAD) de la Sedronar en 2025 y publicado este año.

Los datos muestran un cambio sostenido en los hábitos de consumo de los adolescentes. En el caso del tabaco, la proporción de estudiantes que alguna vez fumó pasó del 43,1% en 2005 al 28,7% en 2025. Según el informe, el descenso se consolidó a partir de 2007.

La marihuana, en cambio, mostró una evolución opuesta. El consumo alguna vez en la vida subió del 8,7% al 17% entre 2005 y 2025, mientras que el registrado de personas que han fumado durante el último año pasó del 5,4% (en 2005) al 12,6% (en 2025).

La edad promedio de inicio también mostró diferencias. Entre 2014 y 2025, aumentó de 13,3 a 13,8 años para el tabaco, mientras que disminuyó de 14,6 a 14,4 años para la marihuana. Esto indica que los adolescentes comienzan a fumar tabaco a una edad más tardía, pero prueban marihuana cada vez más temprano.

El estudio incorporó por primera vez datos sobre cigarrillos electrónicos. En 2025, el 35,5% de los estudiantes había vapeado alguna vez, frente al 28,7% que había probado cigarrillos tradicionales y el 17% que había consumido marihuana. Durante el último mes, las cifras fueron del 16,7%, el 13,8% y el 8,5%, respectivamente.

Entre quienes habían vapeado, el 77,1% utilizó líquidos saborizados, el 32,4% vapeó tabaco o nicotina y el 7,3%, cannabis.

Para María Eugenia Lértula, especialista en clínica médica con posgrado en asistencia en adicciones y docente de la UNCuyo, estos datos reflejan una transformación en las formas de consumo de nicotina.

"La industria tabacalera llega a través de estos nuevos productos generando una percepción de menor riesgo. Y la verdad que el riesgo está presente totalmente en todos estos productos", advirtió la médica, exvicepresidenta de la Asociación Argentina de Tabaquilogía.

Lértula señaló que los sabores, los colores y los diseños personalizados favorecen el acercamiento de los adolescentes a estos dispositivos. También alertó sobre su accesibilidad: "Algunos se pueden encontrar fácilmente en kioscos, muy cerca de la escuela".

La médica remarcó además que el contacto con la nicotina comienza cada vez más temprano. "La edad de inicio está alrededor de los 13 años según las últimas estadísticas. Algunas dicen que han probado a los 11 años, pero pueden comenzar ya con un consumo activo a partir de los 13", señaló.

La especialista cuestionó además el uso de cigarrillos electrónicos como método para dejar de fumar y mencionó alternativas terapéuticas como los parches, chicles y sprays de nicotina, junto con medicamentos indicados para la cesación tabáquica.

En Mendoza, los últimos datos disponibles sobre la población adulta corresponden a la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de 2018. La prevalencia de tabaquismo pasó del 31,5% en 2005 al 26,8% en 2018. Sin embargo, entre 2013 y 2018 se mantuvo prácticamente estable, ya que solo pasó del 26,5% al 26,8%.

"Cuando miramos el dato específico de Mendoza, nos encontramos que sobrepasa ese porcentaje nacional porque es el 26% de los adultos, es decir, que uno de cada cuatro de los adultos mendocinos está actualmente fumando", señaló Lértula.

Sin embargo, no hay una medición provincial de 2025 en la documentación disponible que permita determinar cómo evolucionó el tabaquismo adulto en los últimos años.

Lértula también advirtió sobre las bolsitas de nicotina, pequeños paquetes que se colocan entre el labio y la encía. Según explicó, su uso puede generar lesiones locales en la boca y, al mismo tiempo, efectos derivados de la rápida absorción de nicotina. "La cantidad de nicotina se absorbe muy rápidamente por la mucosa de la boca, pasa a la sangre y llega a esta área del cerebro, donde se produce y donde comienza el proceso de la adicción", señaló.

La médica aseguró que estos productos ya se promocionan y comercializan en distintos puntos de Mendoza, incluso cerca de las escuelas. "Tienen una forma, un diseño que parece una golosina. Entonces, lo hace mucho más atractivo tanto a los niños, las niñas y a los adolescentes", sostuvo.

En conjunto, los datos muestran un escenario cambiante: el cigarrillo tradicional pierde terreno entre los adolescentes, mientras que la marihuana y los vapeadores tienen una presencia importante. Para la especialista, el descenso del tabaquismo convencional no significa que haya desaparecido el problema, sino que surgieron nuevas formas de consumo que plantean desafíos para la prevención y el cuidado de la salud.