Terremotos: qué es el "Big One" y por qué un geólogo advierte sobre fallas activas en Córdoba

En lo que va del año 2026, la actividad sísmica global ha mostrado una intensidad inusual con al menos 11 terremotos de gran magnitud registrados en diversos puntos del planeta. Entre los más recientes se encuentran los sismos de Indonesia, que alcanzaron magnitudes de 7,4 y 7,7, y el reciente terremoto de 7,4 en Colombia.

Estos fenómenos, analizados por el geólogo Andrés Folguera en La Voz en Vivo, se localizan principalmente en el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico. Esta región es un arco donde el fondo del océano se hunde bajo los continentes a una velocidad promedio de 6 centímetros por año.

Dicho proceso de subducción es el responsable de deformar las placas tectónicas, las cuales se arquean hasta liberar la energía acumulada en forma de sismos. Según Folguera, aunque la ciencia aún no puede predecir el momento exacto de un evento, sí es posible determinar dónde están las fallas activas que se moverán en el futuro.

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La recurrencia de estos eventos en países como Japón, Filipinas, México y Chile no es casual, ya que todos integran este cinturón de alta actividad tectónica. La energía liberada en estos bordes de placa es la que mantiene en alerta a la comunidad científica internacional.

"A veces los grandes sismos gatillan otros grandes sismos al cabo de semanas o años", explicó el especialista sobre la seguidilla de movimientos. Además, señaló que existen factores externos, como las mareas inducidas por la Luna y el Sol, que pueden influir en la propensión sismológica.

El monitoreo actual se basa en medir los sismos una vez producidos, aunque se espera que en el futuro el uso de sensores de gravedad permita anticiparlos. Por ahora, la prioridad de los expertos es la **planificación territorial** basada en el conocimiento de las fracturas existentes.

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Dentro de este contexto de sismicidad global, el concepto del "Big One" representa la mayor amenaza para la infraestructura moderna. Se trata de un terremoto proyectado de **magnitud 9,5**, similar al ocurrido en Valdivia en 1960.

Para dimensionar su potencia, Folguera precisó que un sismo de 9,5 libera 1.000 veces más energía que uno de 7,5, como el registrado en Colombia. "Es difícil de imaginar lo que sería una cosa así con mil veces más de potencia", subrayaron durante la entrevista.

Contrario a la creencia popular, el geólogo indicó que el próximo gran terremoto no se espera necesariamente en California, sino en la zona de Canadá. Específicamente, la isla de Vancouver es el sitio donde se aguarda este evento catastrófico que podría afectar la economía canadiense por décadas.

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En el ámbito local, la preocupación se centra en la falta de planificación sobre fracturas famosas y activas en el territorio nacional. En Córdoba, Folguera advirtió sobre la falla de la Sierra Chica, una estructura sobre la cual existen pocos datos de recurrencia.

El especialista criticó que infraestructuras críticas, como la Central Nuclear de Río Tercero, estén situadas directamente sobre fallas activas. "No hay que construir arriba de fallas activas, ni poner centrales atómicas o hospitales en esas zonas", sentenció el geólogo.

Esta situación se repite en provincias como San Luis, donde se han detectado hospitales en zonas de riesgo, y en ciudades como Salta o Tucumán. Estas últimas han experimentado un crecimiento urbano acelerado con edificios de altura sobre terrenos propensos a desplazamientos.

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La seguridad ante sismos en Argentina presenta un panorama deficitario según los estándares internacionales. En Mendoza, el Colegio de Ingenieros denunció que solo entre el 30% y el 40% de la infraestructura cumple con las normas sismorresistentes.

Construir bajo estas normas es más costoso, pero evita catástrofes económicas de largo plazo. Folguera señaló que países como Colombia podrían afrontar gastos de 1.000 millones de dólares solo para la reconstrucción tras sus recientes eventos.

"Argentina vive en situaciones de fragilidad económica; un desastre que destruyera una ciudad de la cordillera sería un desastre económico para el país", advirtió. Desde 2017 hasta la actualidad, se han registrado en el país cerca de 100 terremotos potencialmente destructivos de entre 6,5 y 7,5 grados.

Fuente: La Voz

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