Tiene 91 años, sufrió 71 caídas y logró una de las mayores hazañas del senderismo al recorrer 3.529 kilómetros

El senderista apodado "Barbagris" estuvo al borde del abandono por un nervio pinzado y sufrió un fuerte golpe a solo 200 metros de alcanzar la meta.

El estadounidense Dale Sanders, apodado "Barbagris", rompió su récord.

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El estadounidense Dale Sanders, de 91 años, recuperó el récord mundial como el senderista más longevo en completar los 3.529 kilómetros del exigente sendero de los Apalaches. El caminante, conocido como "Barbagris", finalizó su travesía el pasado lunes 31 de agosto al coronar la cumbre del monte Katahdin, luego de 71 caídas.

El montañista, nacido en Kentucky en 1935, inició esta travesía en septiembre del año pasado en Virginia Occidental. Avanzó bajo una modalidad no lineal, deteniéndose para descansar cuando su estado físico lo requería.

A lo largo del trayecto, Sanders registró 71 caídas, de las cuales seis fueron catalogadas de extrema gravedad. La peor de ellas ocurrió en junio, durante el descenso del monte Killington en el estado de Vermont.

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Allí tropezó en una zona rocosa, sufriendo heridas sangrientas en sus extremidades. "Gracias a Dios no me rompí nada, pero me golpeé bastante; no me limpié la sangre y seguí caminando", relató el senderista. Semanas después, debió ser internado en Maine tras perder la sensibilidad en su brazo izquierdo. Aunque inicialmente se sospechó un accidente cerebrovascular, los médicos determinaron que se trataba de un nervio presionado.

El desgaste físico y el diagnóstico médico lo llevaron a evaluar seriamente abandonar la travesía. A principios de agosto regresó a Tennessee por el fallecimiento de su suegra, pero su esposa lo convenció de retornar.

Sanders ya había obtenido este récord en 2017, al completar el sendero con 82 años. Sin embargo, en 2021 su amigo M.J. Eberhart le arrebató la marca a los 83, lo que motivó su regreso. El veterano, exmiembro de la Armada, también ostenta el récord de la persona más anciana en navegar el río Misisipi en canoa, viaje que concretó en 87 días al cumplir 87 años.

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En esta oportunidad, su caminata sumó miles de seguidores en las redes sociales. Este apoyo lo sorprendió y resignificó su esfuerzo: "La gente obtiene motivación y aliento de mis esfuerzos", declaró. Las dificultades continuaron hasta el final de la ruta. A solo 200 metros de alcanzar la meta en la cumbre del monte Katahdin, el caminante tropezó y sufrió su caída número 71. Tras cruzar el límite, Sanders se arrodilló a rezar frente al cartel indicador. "Tenía que agradecer a Dios, a mi equipo de apoyo y a todos los que me trajeron hasta acá", concluyó.

Fuente: Los Andes

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