Tras las sanciones anunciadas por Milei, petroleras ratificaron inicio de producción para el 2028

Las petroleras Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum, responsables del proyecto Sea Lion en aguas próximas a las Islas Malvinas, respondieron al endurecimiento de las medidas anunciado por el Gobierno argentino y afirmaron que no esperan que las nuevas sanciones alteren de manera significativa el desarrollo del yacimiento.

La reacción se produjo horas después de que el presidente Javier Milei anunciara en cadena nacional que Argentina avanzará con mayores restricciones contra las empresas que participen directa o indirectamente de actividades de explotación de recursos naturales en las islas sin autorización nacional.

Las compañías ratificaron que continuarán con Sea Lion y sostuvieron que operan bajo licencias otorgadas por las autoridades isleñas, con respaldo del Gobierno británico. Según señalaron, los acontecimientos recientes no modificarían materialmente el cronograma del proyecto.

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Sea Lion está ubicado aproximadamente 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas y actualmente se encuentra en fase de desarrollo. Navitas, operadora del proyecto con una participación del 65%, informa oficialmente que ya fue tomada la decisión final de inversión y que se encuentran aseguradas las aprobaciones y el financiamiento necesarios para ejecutar la primera etapa. El inicio de la producción está previsto para marzo de 2028.

La primera fase contempla la perforación de 11 pozos submarinos, conectados a una unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga de petróleo. Una segunda etapa prevé otros 12 pozos aproximadamente tres años después del inicio de la producción.

Rockhopper, por su parte, informó en junio que el desarrollo de la primera fase ya había sido aprobado y que el esquema financiero incluye US$1.000 millones de deuda, de los cuales US$350 millones corresponden a su participación.

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En su mensaje del jueves, Milei sostuvo que Sea Lion representa una amenaza concreta para los intereses argentinos y anunció que el Ejecutivo buscará utilizar herramientas diplomáticas, económicas, judiciales y legales para obstaculizar proyectos de explotación de recursos en el área en disputa.

Entre las medidas anunciadas figura la inhabilitación para operar en territorio argentino de empresas involucradas directa o indirectamente en proyectos desarrollados en Malvinas sin autorización nacional.

El Gobierno también anticipó cambios para acelerar la aplicación de las sanciones previstas por la Ley 26.659 y enviará al Congreso un proyecto para ampliar las penalidades a proveedores, accionistas y otros actores vinculados con esas actividades.

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La respuesta empresarial fue categórica en cuanto a la continuidad del emprendimiento. Rockhopper y Navitas señalaron que consideran válidas las autorizaciones bajo las cuales desarrollan Sea Lion y remarcaron que cuentan con respaldo británico. En consecuencia, aseguran que las medidas anunciadas desde Buenos Aires no alteran por ahora sus planes de inversión ni el cronograma previsto.

Esa posición coincide con la información corporativa difundida durante los últimos meses. Rockhopper anunció a fines de agosto una nueva evaluación independiente que incrementó las estimaciones de recursos recuperables del yacimiento y confirmó además que Navitas busca acelerar las fases posteriores del desarrollo.

Aunque las compañías minimizaron el impacto operativo, la reacción inicial de los mercados fue negativa. Durante la mañana de este viernes, las acciones de Rockhopper retrocedían más de 5% en Londres, mientras que las de Navitas caían alrededor de 2% en Tel Aviv, según los registros recogidos por Noticias Argentinas.

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Ambas empresas ya habían sido alcanzadas previamente por medidas argentinas relacionadas con sus actividades en Malvinas: Rockhopper en 2013 y Navitas en 2022.

La disputa entra ahora en una etapa distinta. Mientras el Gobierno argentino busca incrementar el costo económico y jurídico de participar en proyectos desarrollados sin su autorización, las petroleras sostienen que las sanciones no impedirán el avance de Sea Lion, cuyo cronograma prevé comenzar a producir petróleo dentro de aproximadamente un año y medio.

Fuente: Agencia de Noticias NA

Fuente: Primera Edición

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