"Una changa no debería hacerles perder el beneficio": UATRE pidió una solución para 13 mil tareferos

Desde el 1º de septiembre dejó de estar vigente el régimen de compatibilidad laboral establecido originalmente mediante el Decreto 514/2021, una herramienta que permitía que trabajadores rurales temporarios y permanentes discontinuos pudieran incorporarse formalmente a las distintas campañas agrícolas sin perder de manera automática determinadas prestaciones y beneficios sociales. La finalización de ese esquema volvió a encender la preocupación en las economías regionales de Misiones, particularmente entre los tareferos, cuya actividad combina períodos de intensa ocupación durante la cosecha con meses en los que las alternativas de trabajo se reducen considerablemente.

En ese escenario, la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE) estima que unos 13 mil trabajadores vinculados a la yerba mate podrían verse afectados en la provincia, además de otros obreros del té y el tabaco en menor proporción. El gremio advierte que la imposibilidad de complementar un beneficio social con un empleo registrado puede terminar produciendo el efecto contrario al buscado: más informalidad, menor cobertura ante accidentes y una nueva profundización de la migración laboral.

Ante esa situación, el gremio volvió a reclamar una solución nacional que permita recuperar la compatibilidad, pero al mismo tiempo retomó ante el Gobierno provincial una propuesta que impulsa desde hace años: crear un fondo de contención social propio de Misiones para asistir a los trabajadores rurales durante los períodos de inactividad, sin depender exclusivamente de la continuidad, los cupos o las decisiones nacionales vinculadas al programa Intercosecha.

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Carmelo Rojas, delegado gremial de UATRE Misiones, explicó en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones que el problema se vuelve especialmente sensible al finalizar la zafra, cuando miles de tareferos quedan con ingresos reducidos y dependen de trabajos ocasionales para sostener a sus familias. Señaló que las prestaciones existentes resultan insuficientes para cubrir las necesidades básicas de un hogar y que, en ese contexto, cualquier changa o empleo temporal puede ser decisivo para completar los ingresos familiares.

El dirigente sostuvo que el principal impacto se concentra en los trabajadores permanentes discontinuos, una modalidad habitual en la actividad yerbatera, donde la contratación se intensifica durante determinados meses del año y luego se interrumpe hasta la siguiente campaña. Según estimó, alrededor de 13 mil trabajadores de la yerba mate quedarían directamente alcanzados por la situación, mientras que el efecto también se sentiría, aunque en menor escala, entre obreros del té y del tabaco.

Rojas consideró, además, que las cifras disponibles pueden no reflejar por completo la dimensión del problema, ya que existe una cantidad importante de trabajadores discontinuos vinculados a economías regionales intensivas en mano de obra que no siempre aparece con claridad en los registros y recordó que buena parte de estas actividades continúa dependiendo de cosechas manuales y que, por esa razón, cualquier modificación en las condiciones de contratación termina teniendo un impacto amplio sobre el entramado productivo y social.

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Frente a ese panorama, UATRE volvió a insistir con una propuesta que viene impulsando desde hace años: que la asistencia durante la interzafra deje de depender de renovaciones periódicas y tenga un respaldo permanente, al tiempo que plantea la creación de un fondo provincial de contención social independiente de los programas nacionales.

Rojas relató que el gremio ya había presentado una iniciativa en ese sentido tiempo atrás, pero que no consiguió el acompañamiento necesario para avanzar. Ahora, aseguró, el planteo fue retomado ante el gobernador Hugo Passalacqua y autoridades provinciales, con la expectativa de que pueda analizarse técnicamente y convertirse en una herramienta propia de Misiones.

La intención, explicó, es que ese fondo funcione como una red de contención durante los meses en los que disminuye o desaparece la actividad, de modo que los trabajadores no queden sujetos únicamente a lo que Nación decida respecto del Intercosecha o de otros programas. Desde UATRE consideran que una alternativa de ese tipo podría dar mayor previsibilidad a miles de familias que cada año atraviesan el mismo período de incertidumbre.

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En paralelo, el gremio mantiene expectativas de que la Nación revea la situación de la compatibilidad laboral. Rojas recordó que en años anteriores también hubo períodos de incertidumbre y que, luego de distintas gestiones, se consiguieron prórrogas. Por esa razón aseguró que volverán a insistir, aunque reconoció que la resolución dependerá en gran medida de una decisión política.

A su entender, la necesidad de recuperar ese esquema se vuelve aún más urgente por el contexto de las economías regionales y por la pérdida de poder adquisitivo de los trabajadores. Señaló que durante la propia zafra ya existen dificultades para cubrir las necesidades básicas y que la situación se agrava al terminar la cosecha, cuando las oportunidades laborales disminuyen y una changa puede convertirse en el único complemento disponible.

En ese punto, advirtió que si aceptar un empleo formal implica poner en riesgo un beneficio social, muchos trabajadores podrían optar directamente por no registrarse. Para UATRE, ese escenario abre la puerta a un crecimiento de la informalidad laboral, con consecuencias directas sobre la cobertura de salud, los aportes y, especialmente, la protección frente a accidentes de trabajo.

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Además, consideró que la falta de compatibilidad puede provocar dos fenómenos al mismo tiempo: por un lado, un aumento del trabajo no registrado; por otro, una profundización de la migración laboral, especialmente hacia Brasil, una salida que ya utilizan numerosos trabajadores rurales misioneros durante los períodos de menor actividad.

El dirigente señaló que migrar tampoco constituye una solución exenta de costos. Explicó que muchos trabajadores permanecen durante largos períodos lejos de sus familias, deben enviar parte de sus ingresos a Misiones y, en algunos casos, terminan encontrándose con condiciones laborales o salariales diferentes a las que esperaban antes de viajar. Según relató, esas ausencias prolongadas también generan consecuencias dentro de los hogares. La dificultad económica, sostuvo, no se limita a la falta de ingresos, sino que puede afectar los vínculos familiares, provocar conflictos y deteriorar la convivencia. Incluso afirmó que, en algunos casos, la combinación de precariedad, distancia y problemas económicos termina afectando lo que definió como la "paz social" dentro de las familias.

Rojas manifestó su deseo de que Brasil continúe siendo al menos una alternativa laboral para quienes no encuentran oportunidades en Misiones, aunque aclaró que las experiencias son muy diversas. Hay trabajadores que logran sostenerse y enviar dinero, pero también otros que viajan con determinadas expectativas y regresan poco tiempo después porque la realidad que encuentran no coincide con lo esperado.

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El delegado también vinculó la situación actual con los cambios introducidos en la legislación laboral y advirtió sobre sus efectos en los trabajadores permanentes discontinuos. Como ejemplo, mencionó el período de prueba y sostuvo que las actividades de las economías regionales suelen tener una duración inferior a ocho meses, lo que, según la interpretación del gremio, puede afectar la acumulación de antigüedad. Explicó que anteriormente los trabajadores que regresaban temporada tras temporada con el mismo empleador podían acumular los períodos trabajados y generar antigüedad. Esa situación es habitual, recordó, porque muchas empresas mantienen los mismos equipos de cosecha durante años debido a la experiencia adquirida y a la dinámica propia de la actividad.

Sin embargo, cuestionó que bajo el esquema actual un trabajador pueda volver durante varias campañas con el mismo empleador sin que esa continuidad se traduzca necesariamente en una antigüedad acumulada. Para el dirigente, ese es uno de los ejemplos más claros de cómo las modificaciones laborales terminan perjudicando a un sector que ya se caracteriza por la discontinuidad y la inestabilidad.

Al referirse al vínculo con la Nación, reconoció que hasta el momento no obtuvieron una respuesta concreta sobre una eventual nueva prórroga de la compatibilidad. También señaló que resulta difícil establecer canales de diálogo directo con las autoridades nacionales, especialmente porque UATRE viene cuestionando distintas medidas vinculadas con el DNU, la reforma laboral y otras políticas que, según el gremio, tuvieron efectos negativos sobre los trabajadores.

Pese a esa dificultad, Rojas sostuvo que mantienen la expectativa de que los representantes nacionales de UATRE puedan abrir una instancia de negociación y lograr que la situación sea revisada.

Finalmente, consultado por la visita del presidente Javier Milei a Puerto Iguazú y por la posibilidad de que el gremio acompañe los reclamos del sector yerbatero, Rojas explicó que UATRE mantiene una posición cuidadosa debido a la diversidad política existente entre sus afiliados. Señaló que dentro del sindicato conviven trabajadores con distintos posicionamientos partidarios y que, por esa razón, cada afiliado tendrá libertad para decidir su participación.

No obstante, dejó en claro que la organización mantiene una postura crítica frente a las políticas laborales del Gobierno nacional y aseguró que UATRE acompaña los reclamos del sector yerbatero. También expresó un rechazo a la presencia presidencial en la provincia por considerar que las medidas adoptadas por la administración nacional perjudicaron a los trabajadores rurales.

Fuente: Primera Edición

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