Yopará para espantar al Caraí Octubre y atraer la abundancia

Con la llegada de octubre, una antigua tradición guaraní vuelve a las cocinas de Misiones y de otras zonas de la región. Se trata del yopará, un plato que se prepara cada 1 de octubre como parte de un ritual destinado a alejar la escasez y atraer la abundancia para los meses siguientes.

Según la tradición, octubre era considerado un período de pocas cosechas y alimentos escasos. Los pueblos originarios observaban que, durante la época en que florecían los lapachos, comenzaban a disminuir las reservas de comida. En el monte ya no abundaban los frutos para recolectar y los animales se encontraban más delgados después del invierno.

A esto se sumaba que los cultivos de maíz, mandioca y batata recién comenzaban a sembrarse. Por ese motivo, era un momento del año asociado con la falta de alimentos.

La leyenda del Caraí Octubre

La tradición guaraní sostiene que cada 1 de octubre llega el Caraí Octubre, un duende maléfico que recorre las casas y comunidades. Según la creencia, cuando encuentra un hogar donde hay pobreza o escasez, decide quedarse y traer todavía más miseria.

En cambio, en aquellas casas donde encuentra una olla de yopará preparada, el Caraí no permanece.

De esta manera, la preparación del plato se convirtió en un rito para recibir octubre y pedir por buenas cosechas, abundancia y que durante el año no falte el alimento.

La costumbre forma parte de un conjunto de tradiciones de origen guaraní que todavía permanecen vigentes en la región. Entre ellas también se encuentra la preparación de caña con ruda cada 1 de agosto, asociada a la creencia de que ayuda a alejar las pestes y proteger la salud.

Los ingredientes que no pueden faltar

Originalmente, el yopará se preparaba con carne seca o charque y podía incorporar mandioca o batata. Sin embargo, los ingredientes fundamentales son el maíz y los porotos.

Para preparar una versión tradicional se necesita medio kilo de porotos negros y colorados, medio kilo de maíz blanco y medio kilo de zapallo. También lleva dos cebollas, media taza de cebollita de verdeo picada, una cucharadita de orégano seco, sal y una cucharada de aceite.

Cómo preparar el yopará

Primero se deben colocar el maíz y los porotos en recipientes separados y dejarlos en remojo durante unas cuatro horas.

Luego se hierven por separado y sin agregar sal.

En una olla se coloca el aceite y se fríe la cebolla previamente picada. Después se incorpora el zapallo cortado en trozos y se agregan el maíz y los porotos junto con el agua de cocción.

Por último, se condimenta con sal, orégano y cebollita de verdeo picada y se deja cocinar hasta que los ingredientes estén tiernos y los sabores se integren.

Más allá de la receta, cada 1 de octubre el yopará vuelve a ocupar un lugar especial en las mesas de la región como una tradición que combina gastronomía, identidad cultural y una antigua creencia vinculada con la abundancia.