YPF proyecta invertir US$ 4.500 millones para desarrollar Vaca Muerta en Mendoza

La petrolera prevé unificar dos áreas en Malargüe y avanzar con un proyecto de producción no convencional, sujeto a estudios, permisos y aprobación del directorio.

El CEO de YPF, Horacio Marín, el gobernador Alfredo Cornejo y la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, anunciaron que la petrolera estatal tiene previsto presentar un proyecto en el RIGI por US$ 4.500 millones para desarrollar la Vaca Muerta Mendocina 

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El desarrollo de Vaca Muerta en Mendoza dio un nuevo paso con el anuncio de YPF de que incorporará a su presupuesto de 2027 una iniciativa para avanzar en la producción no convencional en el sur provincial. El plan contempla tres nuevas perforaciones exploratorias en Malargüe y una propuesta de inversión de unos US$ 4.500 millones.

El presidente de la compañía, Horacio Marín, confirmó que los resultados de los primeros pozos fueron alentadores y que la petrolera buscará integrar las áreas CN VII A y Paso Bardas para desarrollar un proyecto de mayor escala. La iniciativa se encuentra en una etapa inicial y deberá avanzar en estudios técnicos, definiciones regulatorias y compromisos de inversión.

El gobernador Alfredo Cornejo recibió este viernes a Marín para presentar los avances. El mandatario destacó que la apuesta de YPF por el no convencional puede abrir una nueva etapa para la actividad hidrocarburífera mendocina, afectada durante años por la declinación de la producción convencional.

Según explicó Jimena Latorre, ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, la propuesta de YPF consiste en unificar las dos áreas no convencionales que opera en el sur provincial y solicitar su incorporación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

La inversión estimada ronda los US$ 4.500 millones y está asociada al potencial de producción calculado a partir de los estudios geológicos. La funcionaria señaló que la empresa proyecta desarrollar un volumen de alrededor de 90.000 barriles, aunque aclaró que los números deberán precisarse en la presentación formal del proyecto.

"Estamos en una etapa exploratoria con estudios y resultados iniciales muy auspiciosos", sostuvo Latorre. Además, explicó que los recursos identificados todavía deben convertirse en reservas certificadas, un paso necesario para respaldar las inversiones y definir el desarrollo productivo.

La ministra indicó que las dos áreas de YPF representan cerca del 25% del prospecto que los equipos técnicos provinciales identificaron en la lengua norte de Vaca Muerta en Mendoza.

Los nuevos pozos se sumarán a las perforaciones exploratorias realizadas en CN VII A y Paso Bardas. De acuerdo con Latorre, los tramos horizontales de los primeros pozos tenían entre 1.000 y 1.200 metros, mientras que los nuevos alcanzarán los 2.500 metros.

Esta técnica permite extender las zonas de fractura y aumentar el potencial productivo sin multiplicar las perforaciones verticales. En Neuquén, donde la explotación no convencional acumula alrededor de 15 años, ya se realizan perforaciones horizontales de hasta 4.500 o 5.000 metros.

Marín señaló que la compañía prevé continuar con la exploración durante el año y comenzar a preparar el desarrollo del área. La incorporación del proyecto al presupuesto de 2027 todavía está sujeta a la aprobación del directorio de YPF.

YPF anunció nuevas perforaciones en Vaca Muerta en Malargüe. Foto: Gobierno de Mendoza

Para avanzar en la inversión, la petrolera deberá resolver aspectos regulatorios y obtener los permisos correspondientes. Actualmente, cuenta con una concesión de explotación convencional y un permiso de exploración no convencional. La propuesta es unificar las áreas bajo una concesión orientada al desarrollo no convencional.

Latorre explicó que la producción comienza después de completar la perforación y realizar la fractura de los pozos. También advirtió que poner en marcha tres pozos no equivale a desarrollar el campo completo, ya que se necesitan instalaciones y obras que permitan ampliar la escala y reducir los costos.

En materia logística, la funcionaria destacó la importancia del ferrocarril. Parte de las arenas que consume Vaca Muerta en Neuquén llega actualmente a Palmira, en Mendoza. El desafío es extender el transporte hacia el sur provincial para abastecer los nuevos desarrollos y, eventualmente, facilitar la salida de otras producciones, como el potasio de Río Colorado.

El gobernador vinculó el anuncio con la estrategia de reconversión de YPF, que viene transfiriendo áreas convencionales a otros operadores para concentrar sus inversiones en los recursos no convencionales.

Cornejo señaló que la caída de la producción convencional afectó a Mendoza, que durante años fue la segunda provincia productora de petróleo del país. En ese contexto, sostuvo que la participación de YPF en Vaca Muerta mendocina puede atraer a otros grandes operadores que ya trabajan en Neuquén.

La Provincia y la empresa prevén trabajar durante el trimestre en los aspectos técnicos y regulatorios para avanzar con una iniciativa de mayor escala. Según el mandatario, los resultados exploratorios y el compromiso de inversión representan una oportunidad para desarrollar el potencial identificado en el sur de Malargüe.